浜寺公園いまむかし

　近畿税理士会住吉支部は、住吉区と住之江区の境付近にあり、近くを南海本線・空港線や阪堺電車が通っています。阪堺電車は阪堺電気軌道株式会社が運行する路面電車で、「チンチン電車」の愛称で親しまれています。北行きの終点は恵美須町停留場と天王寺駅前停留場で、それぞれ通天閣の西側と、あべのハルカスの真正面に位置しています。南行きの終点は浜寺駅前停留場で、浜寺公園のすぐ目の前にありますが、この浜寺公園の前は、まさに生まれ変わろうとしているところです。今回は、そんな浜寺駅前付近をご紹介します。

　住吉鳥居前からチンチン電車に乗り、浜寺駅前まで向かいましょう。浜寺駅前停留場は1912年（明治45年）開業で、古い趣のある駅舎です。ただ、この停留場は移転が決まっています。南海本線・諏訪ノ森～浜寺公園付近で進められている連続立体交差（高架化）事業に伴い、浜寺駅前駅の北側で阪堺線が南海本線を跨ぐ高架橋が支障となるため、これを撤去し、阪堺線を平面化したうえで浜寺公園駅東側へ移設する事業が進められています。この駅舎が見られるのも、あと数年となりそうです。続いて、南海本線連続立体交差事業で建て替えが進む浜寺公園駅へ向かいましょう。

　浜寺駅前停留場から東へ100メートル足らず歩くと、こちらも趣のある駅舎が見えてきます。浜寺公園駅旧駅舎です。1897年（明治30年）に「浜寺駅」として開業し、1907年（明治40年）に駅名を「浜寺公園駅」に改称した頃、この駅舎が建てられました。辰野金吾・片岡安による「辰野片岡建築事務所」の設計で、辰野金吾は東京駅の設計者としてもよく知られています。

　この旧駅舎は2016年まで「現役最古級の私鉄駅舎」として使われていましたが、高架化工事のため供用を終了し、曳家工法により現在の位置へ移動され、ギャラリー等として活用されています。保存されている旧駅舎は、高架工事の終了後、新駅のエントランスとして再び利用される予定だそうで、そうなると「現役復活」とカウントされるのでしょうかね。

　浜寺公園は、近隣にお住まいの方をはじめ、南海本線や南海電車沿線にお住まいの方など、さまざまな世代の方々にとって、それぞれの思い出がある場所だと思います。駅前を含む浜寺公園の風景も、過去から現在、そして未来へと姿を変えながら続いていきます。今しか見ることのできない光景も数多くありますので、ぜひ一度足を延ばしてみてください。

この記事を書いた人　住吉区帝塚山東　高森直哉